第9章

    和父亲阵亡的消息一同归来的还有满身血污的弟弟。扉间的头发、衣领、挂甲和暴露在外的所有肌肤上全是一层又一层粘稠猩红的血，几乎要与那双极力压抑着悲愤与哀恸的眼睛融为一体。柱间几乎不假思索地冲上去抱紧了这世上他仅存的亲人，在熟悉的查克拉环抱下放松开所有戒备的人全靠兄长的扶持才勉强站稳身形，柱间能感受到弟弟的身体正在微微颤抖。

    兄弟二人沉默着拥立彼此，久久不复言语。

    跪坐在灵堂之上，四周是族人低低矮矮的啜泣声，千手柱间既未落泪，也未现哀容，俊朗的脸庞上只有刚毅不屈的神情，像极了棺椁内的父亲。

    左臂上缠着厚厚一层绷带，因为失血过多而面色苍白的千手扉间保持着一丝不苟的端正姿态跪坐在兄长身旁。秋夜的晚风寒凉，打在单薄的深色葬服上，卷起一阵瑟瑟的冷意。

    守夜单调而漫长，足够生者在肃穆的哀悼中对亡灵虔诚地缅怀。柱间仍然不明白战死沙场的荣耀对于一位忍者而言究竟意味着什么，在这个人如草芥的乱世里，那串长长的阵亡名单背后又曾盛有几分如今也已湮灭的温情。他这一生已经参加过太多亲人族人的葬礼，他只希望所有人都能够好好的活着，孩童可以长大，成人可以老去，老人可以安享晚年。

    葬仪结束之后，紧接着便是千手柱间继任族长的典礼。很快他就会正式成为千手一族的领袖，带领他的族人去追寻那份总是可望不可即的和平。他需要昂首挺胸地朝前看，只有朝前看，才能离和平越来越近。但是在这样一个供人怀缅，供人追思的夜，当他收回前瞻的视线偶然转身回望时，才发现原来已有那么多亲人族人的尸体，腐朽为他脚下铺路的基石。

    在这条漫长的道路上，千手柱间跨