第一章

闻说，他其中一个短暂的情妇还是贵族之女曾窥到了这个家族的冰山一角，然后她就凭空消失了，人们最后得知她的消息就是她年纪轻轻就因为肺结核在巴多罗买疗养院病逝。安托万唯一的堂妹低调出席了她的葬礼，毕竟两人还算是修道女校的同窗，也都曾发誓永远侍奉圣母。跟他的信仰路德宗的伯父一家不同，他的母亲是虔诚的天主教徒，他在耳濡目染下也半真半假的说些上帝的恩泽，只是从不在公开场合诉说这些，毕竟像他母亲那样虔诚的教徒是当不成合格的商人的。有一次一个神父有意让他做一次迟到十余年的忏悔，旨在让上帝原谅他过分的轻慢，然后被断然拒绝：他的上帝在他心中，并且从出生开始就无有违背，“相当冒犯的说，我的虔诚比您还要狂热。”。

    总而言之，这个对所有潜在机遇都保持灵敏的嗅觉的人，把握的第一个机会——除了说出来有些不齿，只能含糊的表露为捐和赠——让他获得的那份非凡的成就，在各方的推波助澜下，他很快就成了外国人俱乐部的终身荣誉主席，不出一年，他就已经在艺术品方面颇有见地，音乐厅和剧院也有让－安托万的私人包厢。他游览了所有能在地图上指出来的欧洲国家，结交了一大群天南海北的朋友。就算没有继承公司，他的影响力也极高。到这一刻他终于成功了，作为一个十足的年轻人，他的声望超越平辈和父辈，甚至隐隐盖过他效忠的君王，也许说起“让－安托万·德盖兰”不一定能与波纳厄联系起来；但只要一提起波纳厄，人们第一时间想到的还是我们亲爱的安托万先生。