第五回〈十日杂役，先把保人做成一桩交易〉

半步，把力气藏在「看起来吃力」里，却不让袋子落地，因为落地等於浪费，浪费在这里会被打。伍长韩茂不吭声，只盯他背脊的线条，像盯一匹新马的骨架。

    咘萌被派去灶房劈柴，理由很简单：nV童只会跑，那就去做最不需要脑的事。灶婆看她拿斧头的姿势，第一眼就皱眉，因为那不是村姑的握法，是懂得保手腕、懂得让力线落在木纹上的握法。咘萌立刻把肩膀缩小，把手肘放软，故意劈歪一次，斧头嵌进木头拔不出来，她用力拔，拔得像笨，笨到灶婆才哼一声：「小丫头，你再这样，我的柴要被你糟蹋。」咘萌低声：「婆婆，我想活。」她不说求饶，说活，这两字在灶房b任何话都直。灶婆把目光往外一瞥，瞥到院口石魁站着，便压低声：「活就别乱看。你们名帖有印，驿丞说了，杂役只能在驿舍里转，不许出门，不许靠院墙，不许m0马，不许碰驿印。」她像背规矩，但其实是在告诉咘萌：你能走的路有多窄。

    咘萌点头，像记不住的孩子，却把每一条「不许」都当成地图，地图的反面就是缝。她趁灶婆转身添水，从袖口m0出昨夜留下的那点盐渣，盐渣很少，却能让一碗清汤变得像汤。她把盐渣轻轻撒进灶婆的碗里，撒得不显眼，像不小心。灶婆喝了一口，眼神一紧，又立刻松开，松开不是感激，是认可：你懂得用最小成本换最大效果。她没有谢，只吐一句：「石魁那小子嘴y，但肚子不y。你若要问路，别用话问，用吃的问。」

    咘言搬到第三袋时，肩膀开始发热，热里带刺，像麻布把皮磨开。