拾壹

 锦衣卫的刑具是有名的，异式异样，残酷非凡。冯可宗甘为鹰犬，将童氏在狱中非刑拷打，可是童氏始终不肯说她是冒充的，一面惨呼高叫，一面痛骂弘光皇帝忘恩负义。

    几次晕厥过去，又被救活，活了还是不招。外间流言藉藉，都批评皇帝的不是，使得马士英亦不能不有所谏劝了。

    “据童氏招供，生有一子，名唤金哥——”马士英故意停顿，看皇帝是何表情。

    皇帝的表情是异样的沉默，紧闭着嘴，双眼望着地上，仿佛羞惭而不敢抬头似的。

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    “一妇人不足惜。只是皇嗣为国本所系，关系甚重。”

    皇帝依然不答。

    看来确有其事。马士英忍不住又说：“如果不是出于至情，谁有那么大的胆子，敢与陛下敌体相称？相处一室之内，起居细节，非外人所知，难道她不怕陛下诘责？竟敢自取杀身之祸。”

    “马士英，”皇帝出现了告饶的语气，“你不要再说了。”

    “臣待罪相位，岂敢不言？”奸相毕竟比昏君要明白事理，“如今人心汹汹，不可常理测度。即令不生变故，道路相传，都道陛下凉薄，亦有损圣德。”

    “那么，你说，应该怎么办？”

    “臣请迎童氏入大内，闲置深宫，亦无不可。一面密谕河南地方官，迎取皇子，以慰天下臣民之望，也消除了奸宄的不逞之心。”

    “奸宄的不逞之心？”弘光皇帝问，“他们敢怎么样？”

    “臣恐有人以皇子为奇货，指陛下绝父子之情，不足以君临天下。”

    话说得太率直了。但是弘光皇帝敢怒而不敢言，因为他很明白，自己是在马士英的卵翼之下。

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    “臣愚，”马士英躬身又劝，“心