一

儿一般见识。你是男子汉、大丈夫，莫非还把妇道人家的长言短语记在心里？”

    这一说，石秀倒觉惭愧了，却也无言表白，低着头寻思，如果巧云知难而退，犹可相处。这样卖弄风情的勾当，再来一回，就不能不另作打算了。

    “三郎，你怎的不言语？”潘公又说，“我在想，你另添个人如何？”

    3

    石秀倏然抬眼，心里一连七八个念头闪电般过去，勾起阵阵疑云。“潘公，”他说，“这话是怎么说？”

    “我看你实在太辛苦，起早落夜，一个人忙得不可开交，真正的于心不安。生意是做开来了，算一算也着实有些赚头，你的一份我现在不给你，替你留着，成家立业，也是你们弟兄结拜一场——如今不妨添一个能写会算的，做你的帮手。”

    这倒是自己多疑了！石秀既愧且感，便越觉得要多出些力，才能报答他老人家的厚道。“潘公，做生意的开销能省则省，苦些怕什么？说实话，我的身子也顶得住。”他停了一下又说，“若说添个能写会算的人，一则我无处去找；二则管账的，银钱出入要信得过，倘或找了来不对路，忙没有帮上，没的先惹上一场闲气。”

    “这话也不错，我原是为你着想。说到我自己，若有个人能替得了你的手，你就可以替得我——”

    “原来为此！”石秀抢着说道，“这也方便，几时要买猪，潘公你来账台上坐两日，我替你到外县走一趟就是。”

    “再说吧！这是十天后头的话。”

    这十天在石秀看来，巧云已对他生了意见，日常见面总是扬着脸，把眼睛望着别处。每日必不可少的交谈便是交账，巧云总是冷冷答一句：“放在那里！”石秀心里在想，少来勾引，倒是好事。但一座房子中住，一张桌子上吃，这般天天看她的嘴