三

刻，依旧消息沉沉，不但不见那门子，竟连个人影都看不见。这怕是事有蹊跷了。

    心内嘀咕，不免抬头张望，这才发现，堂前门楣上，端端正正悬着一块绿底金字的匾额，大书“节堂”二字。林冲一颗心猛然往下一落，顿一顿足，叫道：“坏了，坏了！”

    原来高太尉蒙恩御赐“节度使”的荣衔，照例颁赐“旌节”，一共八样：门旗两面、青龙白虎旗一面、九重竹节一支、麾枪两支、豹尾枪两支。依唐朝传下来的规矩，这八样东西，要设堂供奉，初二、十六，朝服上祭。正就是这个“节堂”，俗称“白虎节堂”——臣子不敢称龙，只能称虎。

    光是误闯“白虎节堂”也还不打紧。只因大宋朝相沿已久的法度，哪怕宰相执政，都可以在府邸治公。高太尉职掌禁军，每每在“白虎节堂”披览公事，内藏符令印信、禁军花名册、兵要详图，是第一等机密重地。等闲的武官从不得到此，速速退出去的好。

    想是想得不错，却晚了一步！刚转回身来，只听靴履声响，进来一位紫袍玉带的军人，正是高太尉。

    这一下林冲愣住了！何以太尉从外而来？莫非那门子撒谎，不曾安着好心？事到如今，只好先尽自己的礼，捧着刀躬身一拜，刚喊得一声：“恩相！”便不容他再说下去了。

    4

    “林冲！”高太尉喝道，“你又无呼唤，为何擅入‘节堂’？你可知这里是何所在？而且手持白刃！啊，前些日，听说你日日拿刀在府前等候，必是想行刺本帅。来！替我拿下了！”

    语声未落，两旁耳房里蹿出来一二十名身长力不亏的军汉，钩镰枪一搭，把林冲拖翻在地。有个手快的，劈面夺了那把“青犊”刀。然后是四五道麻绳摔到身上，把林冲像头猪似的，翻过来、拨过去，捆了个结结实实