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    新春之际，城市的车辆减少了。走在街头人行道上，每棵树都只剩枯枝，憔悴的，与隆冬为伴，构成冬的萧条景。

    省会城市本不该如此，但年末时几次流感的聚集爆发，快速消磨快节奏生活下人们的精气，使人萎靡，连新春都显得苍白且单薄。

    街道上相隔甚远才挂有一颗鲜红的灯笼，在灰暗的傍晚下焕发微弱渺小的生机。这是可悲年度可悲的终结。人口剧烈减少，经济日益萧条，人们也开始冷漠。世界国家在经历巨变，局势紧绷，让守在新闻旁的人们总是紧张，连不关心新闻的人都跟着感受出生活的曲折与不顺并不是因为偶然。

    池永昌抬起薄薄的一层眼皮，看着上面发着亮光的人民大药房，没有任何迟疑，快步推门进去。

    从小区沿南北路走了几乎半小时，终于找到一家还未打烊的药店。他感冒了，近几天总是昏昏沉沉，喉音也沙哑。家里没有温度计，但凭经验也明白这是发烧。本以为蜗居休息两天会有所好转，但事实并非如此，所以不得已下楼寻找附近的药店。

    生病的人不少，等药的人静静地坐在冰冷铁质长椅上。池永昌扫了一眼满屋的男女老少，在收到号码后就倚在墙旁，把下巴埋进藏青色围巾，半闭眼休息。

    他原先总是苍白的脸庞，因生病而透着某种病态的红润。他个子高挑，身形单薄，哪怕穿着厚重的长款羽绒服，在药堂所有人之中也显得鹤立鸡群，格格不入。

    池永