第一章初访山林

散落在面积颇大的一片山区里，刘宗明上下石阶还是有一点吃力，林继兴与徐绍德陪着他慢慢走，一边走一边聊。

    「这间屋子是柴房吗？」刚出门徐绍德指着小径旁的一间小石屋，这石屋有窗口但没有窗户，里面堆放了不少的柴薪。

    「喔，那是以前用来养牛的牛棚，」林继兴解释说：「早年我们家自己也有养牛，因为开山的时候需要用牛的力气来帮忙挖除树根或者是犁平地面等，现在不养牛了，就拿来堆放木柴。」

    村长的办公室就在国小前的产业道路对面，隔壁还有一间小商店，不过店内陈列的杂货商品很有限。老村长热情的端茶、递菸给大家，又翻箱倒柜的找出一盒饼乾来招待他们，最後他抱歉的表示；没有听说明天有货车要上山来收购农产品。

    好在刘宗明的双腿虽然仍有些酸疼，但已没有早晨刚起床时那麽严重了。在向村长致谢之後，三个人继续沿着产业道路漫步，途中走过几家农舍，遇到的乡亲们都热情的邀请他们进去奉茶，有的还连忙摘取自家的水果来请他们吃。

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    又走了一段路之後，林继兴引领他们转入一条小径，缓坡朝上大约走了二十来分钟就到达山顶了，从这里可以眺望中央山脉的群山，今日天气晴朗，远处下方的小山镇以及更远一点的县城也依稀可见。

    林继兴一路解说；本地的农产品主要是笋乾与金针，家家户户也都会种植一些水果、蔬菜及杂粮以供自用。水源充足的梯田里每年还会种植一季的水稻，收成之後就会转作杂粮或是蔬菜。这几年笋乾的收购价格不错，收入增加之後，乡亲们都开始整建他们的农舍了。对面高山上整片的针叶林是政府的国有林地，部分的乡民每年会受雇去协助造林、砍伐等工作。

    从小径的另一头往下